Туляремия как зоонозная, природноочаговая инфекция характеризуется триадой биоценоза: возбудитель, резервуары возбудителя, кровососущие членистоногие — переносчики. Природные очаги туляремии встречаются во всех равнинных ландшафтных зонах, местами проникают в горы. Возбудитель туляремии может быть занесен различными путями: через кожу, конъюнктиву глаз, дыхательные пути, желудочно кишечный тракт и др. Локализация входных ворот имеет определенное значение, отражаясь, в образовании той или иной клинической формы туляремии. Как и при других инфекциях, внесение инфекта еще не означает обязательного развития болезни. В возникновении ее имеет значение ряд факторов: состояние макроорганизма, степень его сопротивляемости, доза инфекта, патогенные свойства данного штамма возбудителя и др.

Клиническая картина

Инкубационный период при туляремии варьирует от 3 до 7 дней; иногда он может удлиняться до 2 -3 недель или сокращаться до нескольких часов. В преобладающем большинстве случаев заболевание начинается внезапно, без продромального периода. За периодическим познабливанием следует подъем температуры до 38 — 40°С. Развиваются упорная головная боль, головокружение, мышечные боли, слабость, отсутствие аппетита. Лицо больных гиперемировано; заметны явления конъюнктивита, на слизистой оболочке полости рта могут быть точечные кровоизлияния, язык обложен. Обнаруживается увеличение лимфатических узлов с различной локализацией в зависимости от клинической формы туляремии. Наблюдается раннее увеличение печени (со 2-го дня); позже увеличивается селезенка (на 5 — 8-й день). Артериальное давление нормальное или несколько сниженное. В крови количество лейкоцитов нормальное или повышенное, со сдвигом нейтрофилов влево. В моче обнаруживаются белок и цилиндры. К концу начального периода болезни, длящегося 2-3 дня, присоединяются сухой кашель и сухие хрипы. В дальнейшем температура часто приобретает ремиттирующий или интермиттирующий характер. Снижение температуры происходит литически. Пульс учащается и становится лабильным. Более отчетливо выявляются гематологические изменения: лейкопения, умеренный сдвиг влево, лимфоцитоз и моноцитоз, СОЭ повышена. Осложнения в виде нагноений существенно меняют гемограмму. Длительность лихорадочного состояния при туляремии от 5 — 7 до 30 дней. Общая продолжительность заболевания в большинстве случаев 16 — 30 суток. При бубонных формах туляремии без лечения заболевание может затягиваться до 2 — 3 месяцев.
Выделяют следующие клинические формы туляремии:
1) бубонную;
2) язвенно-бубонную;
3) глазо-бубонную;
4) ангинозно-бубонную;
5) абдоминальную, или кишечную;
6) легочную (бронхитический и пневмонический варианты);
7) генерализованную, или первично-септическую форму.

Диагностика

Для диагностики туляремии большое значение имеет аллергическая (внутрикожная или накожная) проба с тулярином, а также серологические РА, РПГА, РН и бактериологические методы исследования. Наиболее распространенной и информативной является аллергическая проба с тулярином, которая ставится накожно и внутрикожно по типу реакций Пирке и Манту. Учет реакции производят через 24 — 48 часов и считают ее положительной при наличии инфильтрата и гиперемии не менее 0,5 см. Она становится положительной с 3 — 6 суток болезни и сохраняется многие годы. РА бывает положительной в титре 1:100 и выше со 2 — 3-й недели от начала болезни и достигает максимума (1:400 — 1:800 и выше) на 4 — 6-й неделе, после чего титр начинает снижаться. РА при туляремии обладает высокой специфичностью, однако позднее появление агглютининов в крови снижает ценность ее как метода ранней диагностики. Гемагглютинины в РНГА обнаруживаются в конце 1-й или на 2-й неделе от начала заболевания, и через месяц гемагглютинационный титр может достигать 1:10000 — 1:40000 и выше, после чего постепенно снижается. Указанные методы строго специфичны и вполне надежны для диагностики туляремии, одновременно являясь методами ретроспективной диагностики этой инфекции. Бактериологические методы диагностики туляремии имеют дополнительное значение и не всегда эффективны.