Рак под­челюстной слюнной желез почти не отличается от подобной опухоли околоушной железы. Однако клиническое течение опухоли имеет свои особенности, что дает основание рассматривать ее отдельно.
Частота опухоли в подче­люстной слюнной железе невелика и составляет 4%. Половые различия в заболеваемости свидетельствуют о большей часто­те опухоли у мужчин, соот­ношение мужчин и женщин — 2,5:1. Мужчины заболевают в возрасте 28- 60 лет, средний возраст — 42,6 лет; женщины заболевают в возрасте 40- 59 лет, средний возраст — 47 лет. Длительность анамнеза составляет от 2 месяцев до 3 лет.

Клиническая картина

Симптомы на на­чальной стадии развития опухоли бедны. Уплотнение, которое возника­ет в железе никакого беспокойства боль­ному не доставляет, и поэтому обра­щение к врачу, чаще к стоматологу, связано лишь с появлением заметной опухоли в поднижнечелюстной об­ласти. Опухоль может развиваться в какой-либо части железы в виде от­дельного узла или иметь разлитой ха­рактер в силу выраженных инфильтративных свойств. В зависимости от морфологического типа карциномы опухоль может быть плотноэласти­ческой, мягкоэластической. Поверх­ность опухоли может быть гладкой или бугристой. Кожа, не вовлеченная в опухолевый процесс, смещается по отношению к опухоли. Если кожа инфильтрирована, то в складку не собирается. Опухоли ки­стозного характера, увеличиваясь в размерах, растягивают кожу, покры­вающую железу с опухолью. Темного вида содержимое кистозной полости, просвечивая через кожу, придает ей темный цвет с оттенками до синюш­ного. Содержимое кистозной поло­сти может быть слизистого характе­ра, тогда кожа над опухолью имеет обычный вид. Заполненная вязким, слизистого характера содержимым, кистозная часть опухоли может ими­тировать четкие контуры, что служит поводом для дифференциальной ди­агностики с атипично расположенной параганглиомой. Растянутая кожа над плотной, бугристой опухолью ис­тончается, изъязвляется.
Длительное существование рака подчелюстной слюнной железы без лечения приводит к появле­нию больших по размеру, бугристых новообразований, инфильтрирую­щих и прорастающих ткани поднижнечелюстной области и шеи. В ряде случаев пальпируются плотные тяжи, идущие от опухоли на шею в виде шнуров. Обычно опухоль безболезненная, но иногда возника­ет болезненное ощущение тяжести и давления, что, вероятно, связано с со­путствующим хроническим воспале­нием в железе. Также склеротические изменения ткани железы, выявляемые при морфологическом исследовании, вызывают сдавление протоков, застой в органе.

Диагностика

Однотипность клинических про­явлений различных заболеваний под­нижнечелюстной железы, отсутствие специфических для рака подчелюстной слюнной железы симпто­мов создают диагностические труд­ности при первичном обращении. Довольно часто первоначальный кли­нический диагноз звучит как «сиалоаденит», «киста», «лимфаденит», «до­брокачественное новообразование», «плеоморфная аденома». Проводится неадекватное хирургическое лечение, и только лишь после морфологиче­ского исследования пациент попадает к онкологу
В ряде случаев трудности диффе­ренциальной диагностики между высокодифференцированным раком  подчелюстной слюнной железы и аденомой разрешает только иммуногистохимическое исследование. Клиническое наблюдение таких пациентов выявля­ет значительный спаечный процесс в тканях, окружающих железу с опухолью, клинически проявляющийся структурой костной плотности. Опу­холевые клетки обнаруживают в мы­шечной, жировой, фиброзной тканях. В лимфатических узлах метастазы не выявляются.